¿Qué es una economía circular?

Una economía circular es un sistema de re-utilización de recursos donde lo más importante es reducir, reusar y reciclar los elementos. Tal vez estés familiarizado con estos términos por lo mucho que han sido utilizados en las campañas de reciclaje.

Una economía circular es un sistema muy diferente al modelo actual que tenemos de manufacturar, usar y desechar. Aunque ha costado mucho trabajo cambiarlo, este paradigma actual de economía lineal parece estar llegando a su fin y está siendo reemplazado por el paradigma de economía circular.  

El modelo actual de producción, administración de recursos, materiales y servicios que buscar promover el consumo a corto plazo está llevando nuestro planeta a una situación no sustentable.

Este modelo es completamente opuesto al ciclo natural de vida y choca en contra del desarrollo sustentable, que está enfocado a sustentabilidad a largo plazo.  En la naturaleza no hay basura o basureros, todos los elementos juegan un rol continuo y son reutilizados en diferentes momentos. Este es un concepto que hemos descartado por completo al enfocarnos en solo una economía de rentabilidad sin consciencia.

Entonces, ¿qué es una economía circular?

Tomando como ejemplo el patrón de un ciclo en la naturaleza, la economía circular es presentada como un sistema de utilización de recursos donde la reducción, reuso y reciclaje son los elementos principales, lo que incluye reducir al mínimo la producción, y cuando es necesario usar un producto, escoger reusar los elementos que no pueden ser devueltos al medio ambiente.

La economía circular promueve el uso de tantos materiales biodegradables como sea posible en la manufacturación de los productos para que puedan ser devueltos a la naturaleza sin causar daño al medio ambiente al fin de su vida útil.  Cuando no es posible usar materiales biodegradables, como en electrónicos, baterías, y herramientas, el enfoque es facilitar su desacoplo para darles una nueva vida al introducirlos a un ciclo de producción y crear un objeto nuevo. Cuando esto no sea posible, será reciclado de una manera respetuosa para el medio ambiente.

A pesar de lo que se pueda pensar, este modelo es bueno para los consumidores… ¡y para los negocios!

A diferencia de otros modelos económicos donde el aspecto económico es más importante que los aspectos sociales o ambientales, una economía circular ofrece una mejoría sustancial tanto para los negocios como para los consumidores. Las compañías que han implementado este sistema están demostrando que reusar sus recursos es mucho más efectivo para sus costos que crearlos desde cero. Como resultado, los precios de producción se reducen, por lo tanto el precio de venta también, dando un beneficio al consumidor, no solo económico sino en los aspectos sociales y ambientales.

Ahora, vamos a ver los principios de una economía circular.

  1. La basura es un recurso: este es el principio principal. Todos los materiales biodegradables regresan a la naturaleza y los no biodegradables se reutilizan. No hay desperdicio.
  2. Reusar: reusar los productos o partes de esos productos que todavía funcionan para elaborar artículos nuevos.
  3. Reparar: encontrar el daño, arreglarlo y darle una segunda vida a los productos.
  4. Reciclar: usar materiales encontrados en los desechos y darles una segunda vida.
  5. Valorar: recuperar la energía de la basura que no puede ser reciclada.
  6. Economía funcional: se busca eliminar la venta de productos y establecer un sistema de renta de productos. Una vez que el producto completa su función principal, regresa a la compañía donde es desmantelado para reutilizar sus partes funcionales.
  7. Usar energía de recursos renovables: eliminar el uso de combustibles fósiles para producir, reusar o reciclar.
  8. Diseño ecológico: el cual considera e integra en su diseño los impactos ambientales de todo el ciclo de vida del producto, de principio a fin.
  9. Ecología industrial y territorial: establecer un método industrial organizacional que es caracterizado por la administración óptima de recursos, flujos de materiales, energía y servicios.

 

Como puedes ver, el cambio a una economía circular requiere de un cambio total del paradigma de la creación de productos, de nuestras necesidades, y de nuestra relación con el mundo.  Si te interesa saber más acerca de la economía circular, te invito a visitar http://economiacircular.org/.

 

 

Alline Maldonado

Piloto de Transformación del Ser y Embajador Conferencista de Reconexión Esencial